• Éclipse du soleil

Tout le monde sait aujourd’hui qu’il y a éclipse du soleil quand le disque lunaire cache une partie ou la totalité du disque solaire

• Éclipse totale

L'éclipse est totale si la lune est située sur la ligne droite qui joint le soleil et la terre, et lorsque l'observateur est placé dans le cône d'ombre de la lune.

• Éclipse partielle

Il y a éclipse partielle du soleil si la lune ne passe pas exactement sur la ligne droite joignant la terre et le soleil et l'observateur est placé dans la zone du pénombre.

Comme la lune est beaucoup plus petite que le soleil, une éclipse de soleil est un phénomène local. On note également que les éclipses partielles sont plus fréquentes, alors que les éclipses totales sont très rares.

Eclipse totale Eclipse partielle

• Condition de possibilité d'une éclipse:

La lune décrit, elle aussi, autour de la terre une orbite légèrement elliptique à une distance qui varie de 356430 km (périgée) à 406720 km (apogée). Elle décrit cette orbite en 27,32 jours et se déplace, en une moyenne d'une quantité égale à son diamètre apparent.

Le plan de l'orbite de la lune est incliné d'un angle i =5°8'43 '' par rapport au plan de l'écliptique.

D'autre part, l'orbite lunaire coupe le plan de l'écliptique en deux points appelés noeuds. Sous l'action perturbatrice du soleil, la ligne des nœuds varie d'un angle de 360° en 18,6 ans. L'éclipse du soleil se produit alors seulement si la lune traverse le tronc de cône formé par les rayons lumineux qui arrivent jusqu'à nous. Et pour que la lune traverse cette zone il faut qu'un nœud soit en A ou en C.

La direction de l'orbite lunaire varie périodiquement et la connaissance de cette périodicité permet de prévoir les éclipses.

Au cours de son mouvement autour u soleil, la une entraîne derrière elle, une cône d'ombre et une zone de pénombre due au fait que le diamètre lumineux du soleil est très grand :

a) si la lune est assez proche de la terre, pour un observateur placé dans le cône d'ombre, le disque lunaire cache totalement le disque solaire. L'éclipse est totale .

Et pour un observateur placé dans la zone de pénombre, il y a seulement une partie du disque solaire cachée par le disque lunaire : c'est l'éclipse partielle

Une éclipse partielle est caractérisée par la grandeur :g = AB/AC

AB diamètre apparent de la lune.
AC diamètre apparent du soleil.

Donc si g <1 on a éclipse partielle et si g >1 on a éclipse totale.

b) S i la lune est très loin de la terre par exemple au voisinage de son apogée, la terre va intercepter le cône d'ombre après le sommet. A ce moment là, le disque solaire ne sera pas totalement caché par le soleil, et il y aura une éclipse annulaire . En effet de la terre on voit la lune tout un diamètre apparent inférieur à celui du soleil. Donc la grandeur reste inférieure à 1.